孔子自述为学修养之次第，曰“六十而耳顺”。后世论者，往往局限于听闻言语毁誉不动喜怒这一层义涵。殊不知“耳顺”只是举其一隅以为代表，是全体生命通达之入口，非仅仅听觉一官的修养。
一、何谓顺
先从心性而论：思顺，情顺，眼、耳、鼻、舌、身、意六根皆顺。
世间色、声、香、味、触、法，皆是阴阳推荡所生之妙有万象。六根接物，见闻觉知清明如常，不泯灭感知，亦不隔绝外境。所谓顺，不是改造外部世界，让一切境遇合乎自己心意；而是自心内在和顺。虽明辨是非善恶，却不生贪爱、厌拒、偏执对抗。
六根启用之时，事相功能各有分别；追本溯源，觉知同出于一心，浑然打成一片，心神不再被外境牵引而四分五裂。
举耳顺者，以一根摄六根。耳不受声牵，则眼不受色牵，意不受法牵。六根同顺，方是真耳顺。
二、耳顺之关键：逆耳是道心已掉之警示
常人遇逆耳之言，第一反应是：这声音不对，这人不对，这世界不对。于是要辩、要争、要压、要逃。这是把逆耳当成了敌人。
然而逆耳本身，是一个警报。
警报响的时候，不去跟警报器吵架，而是去看：哪里出问题了。同理，逆耳的时候，不该去跟声音较劲，该回头看：我的心，什么时候偏了？
逆耳之所以逆，不是因为声音外面有刺，而是因为心里有一个地方被碰到了、被顶到了、被戳到了。那个地方，就是道心已经不在的位置。
道心在，则无耳可逆。道心不在，则处处是逆。
所以修耳顺的下手处，不是耳朵，是道心。不是去改造声音，是去守住那个听声音的主人。
道心是体，耳顺是用。体一立，用自然正。不是先有耳顺，再去修道心；而是道心现前的那一刻，耳顺已经在其中了。
三、由心性贯彻到色身
由心性贯彻到色身，则皮肉筋骨和顺调畅，气脉呼吸流通无碍，五脏六腑各安其位。心中没有取舍纠结的阻滞，一身之内气机圆融通达，这便是小周天的证境。
此时身心虽已通透，但依然存有能观、所观的对待之相。
耳顺之境，六根虽顺，然顺与不顺尚存对待。能顺之心、所顺之境，犹未双亡。
四、推及人伦日用
再向外推及人伦日用：举止顺、行动顺、言语顺，处事接物亦顺，一言一行皆能够与大道相契。
功夫层层升进，自一身之内圆融，扩而通于天地万物，便是大周天万我一体的境界。物我之间的隔阂消弭，能所的对峙泯然消融。
孔子七十“从心所欲不逾矩”，正为此境。情志念头自然流露，率性而动，暗合天理，不必再依靠刻意的克制、检点与防范。
至从心所欲，则顺与不顺亦泯，无待而自中。
五、顺、和、一
纵观修养脉络：万象纷纭变化，统归于顺；万类之顺，复归于和；万和交融，最终归于一。
顺者，不逆之谓；和者，不隔之谓；一者，不二之谓。顺是功夫，和是境界，一是本体。
《阴符经》有言：“自然之道静，故天地万物生。”道体真空，即是此“一”；思虑情怀、六根感知、骨肉气脉、世间人事，都是道体所生发的妙有流行。
静者，非不动，乃动而不乱。顺者，非无别，乃别而不执。静是道体，顺是道用。由静而顺，则万物并作而不相害。
六、六十耳顺
孔子说“六十而耳顺”。六十岁的孔子，修养已经到什么程度？
不是他听不到逆耳之言了，是他道心不再掉了。
三十而立：道心立住了，但还需要守。
四十不惑：道心不再被疑惑动摇。
五十知天命：道心与天命接通。
六十耳顺：道心不掉，逆自然不存。
所以“耳顺”不是一个听觉功夫，是一个道心相续的功夫。不掉，即是顺。不掉，则外来的声音无论顺逆，都只能经过，不能留下痕迹。不是声音不来了，是心不再被声音带走了。
六十耳顺，即是道心相续、不再失落的境界。
结语
圣贤修养，并非闭目塞听、逃避万象；而是敞开整个生命承接天地大化，任凭阴阳消长推迁，恒守本然之和，安于本然之一。
逆耳，不是外来的攻击，是道心已掉的警报。起道心，则耳自顺。耳顺不是不闻逆耳，是逆耳现前而道心不掉。
修耳顺，不是去练“听到难听话不生气”，而是在逆耳生起的那一刻，立刻回头：我的道心掉了。
一回头，道心就起来了。道心一起来，逆耳就不再是逆耳，它只是一个声音，一个信息，一件可以处理的事情。
丙午中秋，感通阁识。